На самом деле миндаль это косточковый плод, и в самом ближайшем родстве с ним состоят;
- слива,
- абрикос,
- персик,
- вишня и черешня.
Называют его орехом по той причине, что все ценные качества его присутствуют не в мякоти, а как раз именно к косточке. А еще в последнее время очень часто можно услышать или увидеть рассуждения о том, чем полезен миндаль. А употреблять его можно в свежем, соленом и обжаренном виде. Широко применяется миндаль для производства кондитерских изделий;
- печенья,
- пирожных,
- тортов,
- десертов,
- кексов,
- конфет,
- шоколада.
Используют миндальный орех также для настаивания спиртных напитков. А путем прессования из миндаля получают миндальное масло.
Миндаль в кулинарии
В кулинарии используют сладкий и горький виды миндаля. Сладкий миндаль употребляют в пищу в свежем, соленом и обжаренном виде. Горький же миндаль в необработанном (необжаренном) виде есть нельзя, поскольку он содержит в себе некоторое количество синильной кислоты. Однако и обработанный горький миндаль следует употреблять в очень малых количествах. А большую часть горького миндаля пускают на производство миндального масла, которое является довольно-таки дорогим кулинарным продуктом. Мука же из миндаля в прежние времена считалась лекарством от душевных болезней. Но в голодные годы, когда обычная мука была в дефиците, миндальная мука постепенно перешла в разряд продуктов для выпечки. Дробленый и обжаренный миндаль используют в качестве ароматной добавки;
- в джемы,
- творожные массы,
- мороженое,
- а также кетчупы и пасты.
Миндальная мука употребляется для приготовления ароматного теста. Паста из миндальных орехов хорошо сочетается;
- с хлебобулочными изделиями,
- сливочным маслом,
- творогом,
- йогуртами.
Смесь из молотых миндальных ядрышек с цедрой цитрусовых отлично подходит для заправки паровых блюд и риса. Кроме того, миндаль хорошо сочетается с кунжутом, ванилью и корицей. Для обогащения организма кальцием и некоторыми другими полезными веществами обычно советуют употреблять миндальное молоко. Готовится миндальное молоко очень просто. Замочите на ночь 200 грамм миндаля в воде, затем измельчите с помощью блендера, залейте 3 стаканами воды и настаивайте в течение 1 часа. После чего процедите, добавьте мед, корицу и кардамон.
Когда появился миндальный орех
Люди познакомились с миндалем уже давно, но при этом где находится родина миндаля, в точности неизвестно. Считается, что это культурное растение прибыло в Европу из Средней Азии или Китая. Благодаря Великому шелковому пути миндаль довольно быстро распространился по всему Средиземноморью, особенно на территории Италии и Испании. В США же миндальные деревья завезли в середине XVIII века монахи-францисканцы из Испании.
На протяжении всей истории люди придавали миндалю важное религиозное, этническое и социальное значение. Во многих культурах он являлся и по сей день является символом изобилия. Например, в Англии до сих пор горсть из пяти миндальных орешков считают символом благополучия, изобилия и богатства. В Швейцарии миндаль кладут в праздничный рождественский пирог. Говорят, что тому, кому с кусочком пирога достанется миндаль, повезет в новом году получить большую прибыль. Также и в Америке плоды миндаля и в наши дни зачастую присутствуют на свадебном столе, знаменуя собой пожелание счастья, любви, здоровья и благосостояния.
Кстати, 16 февраля в США даже отмечают Национальный день миндаля. Удивительного в этом ничего нет, ведь именно в США производится 65 % этого продукта. Да и дата выбрана не случайно, именно в середине февраля в Соединенных Штатах зацветают миндальные деревья. А в январе похожий праздник День миндаля в цвету отмечается в Испании и Португалии.
Чем полезен миндаль
Среди других наиболее часто используемых в пищу видов орехов миндальный орех считается одним из самых полезных для здоровья. Но чем он полезен миндаль конкретно, давайте разберемся. К примеру, ядра миндального ореха содержат;
- эфирные масла,
- пищевые волокна,
- крахмал,
- ненасыщенные жирные кислоты.
В составе миндаля присутствует немало витаминов, в том числе РР, А, С, Е, группы В, холин и бета-каротин, а также микроэлементы;
- калий,
- натрий,
- кальций,
- фосфор,
- хлор,
- сера.
А еще ядра миндаля изобилуют природными антиоксидантами, которые обладают свойством защищать клетки ДНК от различных негативных воздействий, а также предупреждают развитие;
- сердечно-сосудистых заболеваний,
- склероза,
- образование холестериновых отложений.
Специалисты считают, что регулярное употребление миндального ореха самым положительным образом сказывается;
- на работе нервной системы и головного мозга,
- улучшает сон,
- помогает выведению из организма камней.
Интересный момент, хотя миндаль имеет высокую энергетическую ценность, он помогает похудеть! Дело в том, что миндальные орехи богаты некоторыми жирными кислотами, которые выводятся из организма, не успев переработаться и усвоиться, при этом одновременно активизируя обменные процессы и стимулируя очищение внутренних органов.
Однако стоит помнить, что миндальный орех приносит пользу, если его употреблять в сыром виде. При термообработке миндаль, к сожалению, утрачивает большую часть своих целебных и иных полезных качеств. А еще увлекаться миндалем не следует всем тем, кто страдает аллергическими дерматитами, ишемической болезнью и индивидуальной непереносимостью.
Как правильно выбрать миндаль
А теперь давайте разберемся, как правильно выбрать миндальный орех в магазине или на рынке, чтобы купить действительно свежий, вкусный и полезный продукт? Вот несколько советов, которые помогут вам сделать по-настоящему удачный выбор.
Если вы покупаете миндаль на развес, то внимательно осмотрите плоды, которые вам предлагают приобрести. Они должны быть однородными по цвету и форме, а также достаточно мясистыми и сохранять целостность. Старайтесь выбирать плоды крупные и сухие и не забудьте проверить, чтобы они не выглядели сморщенными.
Если вы решили приобрести миндаль в скорлупе, убедитесь, что на поверхности скорлупы нет дырок и трещин. Кроме того, свежие плоды должны иметь приятный ореховый запах.
Самым же качественным считается миндальный орех в герметичной упаковке, поскольку он не подвергается воздействию воздуха и влажности.
Если же у вас появилось желание приобрести жареный миндаль, остановите свой выбор на миндале сухой обжарки. Внимательно ознакомьтесь с указанным на этикетке составом продукта. Если обнаружите наличие масла, сахарного или кукурузного сиропа, консервантов или каких-либо других дополнительных компонентов – лучше откажитесь от покупки.
Как хранить миндальный орех
Это то, что касалось вопроса, как выбрать миндальный орех. А теперь поговорим о том, как правильно его хранить после того, как благополучно выбрали, купили и принесли домой.
Если вы намереваетесь хранить миндаль в течение не слишком долгого времени, то лучше будет положить его в стеклянную банку с герметично закрывающейся крышкой.
При необходимости более длительного хранения положите миндаль в пакет, который в свою очередь поместите в морозильную камеру. Таким способом его можно хранить в течение 12 месяцев. Также можно держать его и на полках холодильника, там он сохранит свежесть в течение нескольких месяцев.
Если же вы оставили миндальный орех в открытой посуде да еще при комнатной температуре, через пару недель он у вас испортится и прогоркнет, поскольку в составе его имеются масла и жирные кислоты.
