Пряники, так же как и куличи являлись основными кондитерскими изделиями на Руси. Первые пряники, которые появились на Руси еще в 9 веке, называли медовым хлебом. Эти пряники готовили из меда, ржаной муки и ягодного сока. Они были, наверное, самые вкусные и простые, потому что состояли наполовину из меда. Только в 11-12 веках в них все больше стали добавлять пряностей, так и появилось название пряники. Пряник означало выпечка с большим содержанием пряностей. В русские пряники добавляют такие пряности как;
- гвоздика,
- лимонная цедра,
- мускатный орех,
- корица,
- мята,
- анис,
- имбирь и так далее.
Иногда в пряники добавляют ванилин. Обязательные ингредиенты для приготовления теста для пряников это патока белая или черная, мед и сахар. В отдельные виды пряников добавляют повидло, варенье, мармелад. Эти продукты замешивают в тесто или или они идут как слой между пряниками.
Как готовили пряники-тесто
Тесто для пряников не представляет ничего особенного без этих добавок и пряностей. В тесто еще добавляется мука и только в отдельные виды добавляют молоко и яйца. Тесто для пряников делается без добавления соды и дрожжей, поэтому тесто для пряников плотное по консистенции. Жидкости в тесто добавляется очень мало примерно на 1 кг муки-1 стакан молока. Связующее звено в тесте для пряников это не молоко и яйца, а сахар, патока и мед. Приготовить тесто для пряников не сложно. Все ингредиенты для теста должны быть тщательно перемешанными. Затем тесту нужно дать немного постоять и можно заново еще раз перемешать.
В старину пряники делали из пудового куска теста, и поэтому это тесто было очень сложно вымесить. Тесто отбивали деревянными колотушками или битами, так и пошло название «битые пряники». В наше время в тесто для пряников стали добавлять разрыхлители. В старину разрыхлителем служили сметана и мед, которые, добавляли в небольших количествах. Сметана в сочетании с медом давала небольшой эффект брожения, поэтому тесто для пряников получалось особой консистенции.
Современные пряники
Сейчас в тесто для пряников добавляют больше сдобы, молоко, яйца и масло и поэтому оно получается больше песочным. В России существует очень много видов пряников;
- тульские,
- вяземские,
- городецкие,
- воронежские,
- московские.
Эти названия произошли от названия областей, в которых готовили пряники. Каждый вид пряников состоял из какого то основного ингредиента;
- мятный,
- лимонный,
- ржаной,
- медовый,
- малиновый и так далее.
Также пряники отличались технологией изготовления и внешним видом. Кроме вяземских и мятных пряников остальные покрывались глазурью, розовой, цветной или белой. Тульские, городецкие и вяземские имели свой рисунок.
